Падчас напісання гэтага артыкула я атрымаў відэа краш-тэсту 1999 года, праведзенага Тэхаскім транспартным інстытутам, які паказвае, як працуе бар'ер. Ён называецца тэрміналам. Вы пазнаеце гэтую частку бар'ера з дарогі, пазначаную жоўтымі і чорнымі палосамі. Калі транспартны сродак сутыкаецца з тэрміналам, бар'ер паглынае энергію ўдару, складаючыся ўверх, як акардэон. Плоская частка спераду, якая называецца канцом або галоўкай, слізгае ўздоўж бар'ера, дапамагаючы запаволіць транспартны сродак. У той жа час галоўка адштурхвае бар'ер ад транспартнага сродку, каб ён знаходзіўся на бяспечнай адлегласці ад кіроўцы і пасажыраў. Вы можаце бачыць, як металічны бар'ер слізгае ўбок падчас тармажэння. Вытворца тэрміналаў, кампанія Trinity Industries, з'яўляецца аб'ектам пазову, у якім сцвярджаецца, што ён змяніў памер апорных элементаў бар'ера, не паведаміўшы пра гэта федэральным рэгулятарам. Змены зэканомілі кампаніі каля 2 долараў на кожнай галоўцы бар'ера. Але ў пазове гаворыцца, што прылады перашкаджалі бар'еру належным чынам прайсці праз тэрмінал. Вынік: замест таго, каб адштурхнуць металічны бар'ер убок, бар'ер пагражаў парэзаць аўтамабіль.
Расце занепакоенасць з нагоды бяспекі агароджаў, якія прадаюцца кампаніяй Trinity Industries, бо яшчэ адзін штат пагражае спыніць іх куплю і разгледзець магчымасць іх зносу.
У лісце да Trinity, апублікаваным у пятніцу, штат Вірджынія заявіў, што, на думку чыноўнікаў дзяржаўнага транспарту, Trinity не правяла належным чынам выпрабаванні канцоў бар'ераў, мадэрнізаваных у 2005 годзе. Чыноўнікі Вірджыніі таксама паведамілі Trinity з Даласа, што кампанія ўнесла змены ў канструкцыю без іх дазволу.
Чыноўнікі заявілі, што калі кампанія не правядзе новыя выпрабаванні з чыноўнікамі Вірджыніі і не прадаставіць доказы Дэпартаменту транспарту штата да 24 кастрычніка, штат забароніць прадукцыю.
«Мы далі ім тэрмін для прадастаўлення запытаных намі даследаванняў», — сказаў Маршал Херман, прадстаўнік ведамства. «Калі яны не змогуць даказаць нам, што гэты прадукт бяспечны для выкарыстання на дарогах Вірджыніі, мы не будзем яго выкарыстоўваць і пачнем інвентарызацыю месцаў, дзе ён усталяваны, і разгледзім магчымасць яго выдалення».
Прэс-сакратар Trinity Джэк Тод заявіў, што кампанія «будзе цалкам супрацоўнічаць і з нецярпеннем чакае ўдзелу» ў праверцы платоў штатам. Што тычыцца высноў Міністэрства па справах ветэранаў, ён сказаў: «Trinity будзе непасрэдна звязвацца з агенцтвам, каб абмеркаваць іх ліст і адказаць на яго».
У мінулым месяцы іншыя штаты, у тым ліку Місуры і Масачусэтс, выказалі ўсё большую заклапочанасць бяспекай агароджаў Trinity. У студзені гэтага года Невада забараніла продаж гэтай прадукцыі, спасылаючыся на неналежнае раскрыццё інфармацыі Trinity. Цяпер агароджа пад назвай ET-Plus з'яўляецца прадметам федэральнага пазову інфарматара, які абвінавачвае Trinity ў махлярстве. Пазоў разглядаўся ў панядзелак у горадзе Маршал, штат Тэхас.
Спрэчка тычыцца змены ў канструкцыі, якую кампанія Trinity ўнесла ў сістэму ET-Plus у 2005 годзе. Некаторыя дзяржаўныя рэгулятары і федэральныя судовыя пазовы сцвярджаюць, што гэта змяненне можа ператварыць агароджы ў дзіды пры лабавым сутыкненні. Змены не паведамляліся федэральным рэгулятарам на працягу сямі гадоў, нягледзячы на ​​патрабаванні неадкладнага паведамлення аб любых такіх зменах. Trinity з'яўляецца буйным пастаўшчыком дарожных агароджаў у ЗША.
Прынцып дзеяння ахоўнага бар'ера заключаецца ў тым, што ў выпадку лабавога сутыкнення з транспартным сродкам бар'ер складаецца як акардэон, паглынаючы ўдар транспартнага сродку і дапамагаючы яму рухацца назад. Акрамя таго, плоская сталёвая дэталь у пярэдняй частцы бар'ера (якая называецца «галоўкай») слізгае па металічным бар'еры, адштурхоўваючы яго ўбок і дазваляючы бяспечна зняць яго.
Некаторыя ўрадавыя чыноўнікі заявілі, што перапрацаваны прадукт Trinity замест гэтага звузіў канал за галоўкай рэйкі, у выніку чаго галоўка рэйкі захрасала, а не слізгала. Калі гэта адбываецца, галоўка рэйкі дзейнічае як нож і праколвае транспартны сродак, патэнцыйна параніўшы або нават забіўшы пасажыраў.
У лісце да Трыніці, апублікаваным у пятніцу, штат Вірджынія заявіў, што, на думку чыноўнікаў дзяржаўнага транспарту, Трыніці не правяла належным чынам канцы бар'ераў, мадэрнізаваных у 2005 годзе.
У пазове сцвярджаецца, што агароджы сталі прычынай як мінімум 14 аварый па ўсёй краіне, у выніку якіх загінулі пяць чалавек і яшчэ больш атрымалі раненні. Згодна з унутранымі дакументамі Trinity, чакаецца, што гэта змяненне дазволіць кампаніі зэканоміць 2 долары на кожным пуце.
У маі Вірджынія накіравала ў Трыніці пытанні адносна бар'ераў і папрасіла дадатковую дакументацыю па краш-тэстах і дыяграмы ET-Plus. Высновы штата супярэчаць вынікам Федэральнай адміністрацыі аўтамабільных дарог. Федэральная адміністрацыя аўтамабільных дарог заявіла, што прагледзела вынікі краш-тэстаў 2012 года і прыйшла да высновы, што бар'еры маюць права на федэральную дапамогу. Газета «Нью-Ёрк Таймс» паведаміла ў панядзелак, што чыноўнікі федэральнай адміністрацыі аўтамабільных дарог выказалі скептыцызм адносна бар'ераў, перш чым зрабіць публічныя запэўненні.
«У нас няма дакладных дадзеных, якія б сведчылі аб тым, што тэрміналы ET-Plus працуюць няправільна», — напісаў у студзені 2013 года ў лісце да некамерцыйнай групы, якая прадстаўляе дарожныя і транспартныя ведамствы па ўсёй краіне, намеснік адміністратара агенцтва па бяспецы Тоні Фёрст.
Хоць штаты нясуць у канчатковым выніку адказнасць за дарожнае абсталяванне, федэральнае агенцтва адыгрывае вырашальную ролю, паколькі яно дае рэкамендацыі адносна таго, якія прадукты маюць права на федэральную кампенсацыю.
У мінулую пятніцу спадар Фёрст апублікаваў службовую запіску з просьбай да дзяржаўных транспартных дэпартаментаў прадаставіць інфармацыю аб дзейнасці ET-Plus.
«На падставе наяўнай у нас інфармацыі мы зробім усе неабходныя крокі для забеспячэння бяспекі нашых аўтамагістралей», — заявіў у аўторак прадстаўнік Міністэрства транспарту Браян Фарбер.
Прадстаўнік Дэпартамента транспарту Вірджыніі Герман заявіў, што штат плануе прымаць уласныя рашэнні па пытаннях бяспекі незалежна ад федэральных гарантый.
«Нават калі прадукт знаходзіцца ў спісе, зацверджаным федэральным урадам, гэта не значыць, што мы хочам, каб ён быў у нашым спісе», — сказала яна.
Урад пакуль не вызначыў, якая частка гэтай сумы прыпадае на ET-Plus кампаніі Trinity, і яму давядзецца выканаць гэтую задачу, калі кампанія не выканае свае патрабаванні да 24 кастрычніка.
У апошнія тыдні Trinity сутыкнулася з усё большым ціскам, у тым ліку з боку праграмы 20/20 на канале ABC, але кампанія заявіла, што мае «поўную ўпэўненасць у эфектыўнасці і цэласнасці сістэмы ET-Plus».
У пачатку верасня ў дакладзе, апублікаваным Універсітэтам Алабамы ў Бірмінгеме, быў прааналізаваны амаль дзесяцігадовы збор дадзеных аб аварыях у штатах, у тым ліку ў Місуры, і зроблены вывад, што цягнікі ET-Plus мелі амаль у тры разы большую верагоднасць смяротных выпадкаў, чым папярэднія.